American Made: Thomas Crown & Buckle

Se stavamo giocando un gioco di associazione di parole e ho detto "cinghia NATO", che parola viene in mente? Se siete in orologi, scommetto che ci si dice "Crown & Buckle." Il fatto che questo prodotto e questa marca sembrano andare di pari passo ha molto a che fare con l'aumento della popolarità di orologio raccolta e tutto a che fare con la fama di Crown & fibbia.

Cinturini Aftermarket della NATO sono una tale parte della cultura orologio di oggi che si potrebbe pensare che ogni collezionista e casual indossa orologio è stato loro tessitura attraverso le loro barre a molla per decenni. Ma fino a pochi anni fa, le cinghie della NATO non erano facili da trovare. L'industria del cinturino, nella forma che conosciamo oggi, non esisteva. Se hai vissuto negli Stati Uniti probabilmente dovuto ordinare da venditori esteri, ognuno specializzato in un tipo di cinghia (cioè NATO, 2 pezzi), e poi attendere fino a un paio di settimane per la consegna. Thomas Lathrop, fondatore di Crown & Buckle, ha svolto un ruolo importante nel far entrare nella rivoluzione della NATO. E a mio parere, Thomas è una delle persone più influenti responsabili per aver reso popolare il cinturino NATO.

Ma questa caratteristica non è la storia di cinghie della NATO, né è una recensione di un prodotto di Crown & Buckle. Questa è la storia dietro Crown & Buckle; come l'idea è nata, come l'azienda ha ottenuto da terra, e come lo sforzo di Thomas '- con il supporto della sua famiglia, gli amici, e la comunità orologio - ha reso Crown & Fibbia lo standard del settore.

Il sogno di diventare un imprenditore è un pensiero allettante: lo dice il tuo capo "Ho smesso" e prendere il controllo del proprio destino è un sentimento che abilita. Per la maggior parte di noi, questa fantasia si conclude rapidamente una volta che la realtà si regola dentro, come alcuni fattori devono essere in atto per avviare un'attività redditizia. C'è quello che stai insegnato in classe, come trovare un settore con poche barriere all'entrata. Poi ci sono i beni immateriali; qualità che o hanno o hanno bisogno di sviluppare - come la determinazione e lungimiranza.

Naturalmente oggi, Crown & Buckle è una storia di successo americano, in modo da Thomas può ridere quando dice che era "forse una mossa stupida" quando lui e lasciare il suo lavoro a lavorare per un designer di scarpe di lusso, senza un nuovo lavoro per andare a.

Tornare indietro l'orologio di cinque anni per questo momento della sua vita; ha avuto alcune idee per rendere miglioramenti presso la società che aveva lavorato presso dai tempi del college. Egli ha detto che l'azienda stava facendo "buona, ma potrebbe essere grande." Thomas era frustrato che non era in grado di influenzare il cambiamento. Si sentiva inquieta; in fondo sapeva che aveva bisogno di essere in un ambiente di lavoro diverso in cui aveva più controllo sul risultato, se il risultato è stato un successo o un fallimento.

Thomas si rese conto che la sua decisione coraggiosa collocato il peso di fornire per la sua famiglia solo sulla moglie, Taffney. Fino a quando ha capito la sua prossima mossa, lei sarebbe solo il reddito del sposi. Taffney conosceva Thomas ben abbastanza per credere che egli avrebbe risolto il suo dilemma carriera.

Quando è arrivato il momento di capire cosa fare, Thomas si girò verso i suoi hobby e ha preso uno sguardo duro "quello che non veniva servito bene." Grazie al peer-pressione uno stretto amico e consentendo, più recente ossessione Thomas 'era diventato orologi - il suo primo orologio essendo un Hamilton epoca che ha comprato su eBay.

Come ha ottenuto sempre più in orologi, ha trascorso più tempo registrato sul forum di orologi. Non poteva fare a meno di notare come abbia potuto avere un paio di cinturini per orologi "cambiare radicalmente l'aspetto [dei suoi orologi] modificando la cinghia." - In effetti - moltiplicato la sua rotazione orologio. Thomas ha sempre avuto un "prurito per la personalizzazione" - tornare a passatempi come la costruzione di automobili radiocomandate - così la versatilità di cinghie della NATO erano totalmente la sua velocità. Ma loro approvvigionamento era un'altra cosa ... Ha avuto un momento difficile trovare le sue varianti preferite e invenzioni. E quando lo ha fatto, è stato un calvario alla cassa, e la spedizione ha preso per sempre, perché la maggior parte dei venditori erano situati al di fuori degli Stati Uniti si potrebbe chiamare questo suo "aha" momento.

Taffney non comprendere appieno come il marito stava per guadagnarsi da vivere vendendo cinturini, ma lei sapeva che era intelligente e laboriosa, e cosa ancora più importante, ha visto la sua passione. Per sette mesi, mentre osservava Thomas lavoro Lunedi al Venerdì; otto, nove, dieci ore al impostando le ruote in movimento per il debutto Crown & Buckle giorno.

Col senno di poi, Thomas attribuisce alcuni dei successi Crown & Buckle e di quota di mercato attuale per le competenze hard e soft che ha imparato al college e sgobbato lavorare per il designer di scarpe.

Anche prima si è laureato con una laurea in piccole e medie imprese, Thomas dimostrato che aveva il coraggio di essere un imprenditore futuro segnando concerti come freelance fotografo e web designer per le band locali. Che al momento poteva sembrare solo un lavoro strano radicata in una passione, si è rivelato di pagare i dividendi quando si trattava di progettare l'aspetto grafico di Crown & Buckle anni più tardi.

Naturalmente, non si rese conto in quel momento, ma le diverse posizioni si terrà presso il designer di scarpe - da un dipendente oraria nel loro magazzino tutta la strada fino alla sua ultima promozione a Operations Manager, esposto lui per così tante funzioni aziendali , tra cui supply chain e della logistica. Quando è arrivato il momento di negoziare con i fornitori cinghia per Crown & Buckle inventario, Thomas aveva una banca di conoscenza e di esperienza del mondo reale a cui attingere.

Nell'estate del 2011, quando il grande giorno finalmente è arrivato per il sito web Crown & Buckle di andare a vivere, potreste essere sorpresi di scoprire che non avevano un account Instagram. Thomas ha detto impegnarsi con la comunità orologio attraverso i forum [che a quel tempo erano ancora andando forte] è "come abbiamo ottenuto il nostro nome là fuori."

Crown & Buckle allocati alcuni dei loro budget pubblicitario a sponsor Watchuseek, che ha guidato il traffico al proprio sito web. Ma Thomas non lasciare che il destino di Crown & fibbia resto se qualcuno era curioso di clic su un annuncio; era un membro attivo, la ricerca discussioni e rispondere alle domande ogni volta che vedeva un cinturino orologio argomento pop-up. Oltre Watchuseek, Crown & Buckle anche sponsorizzato rigattiere e ferita , un blog orologio parvenu, al momento, che ora è un go-to risorsa. Lentamente ma inesorabilmente guardare gli appassionati è diventato familiarità con Crown & Buckle, soprattutto dopo aver piazzato gli ordini e provare le loro cinghie.

Naturalmente, nel giro di pochi anni, le tabelle girato. Forum alla fine ha preso un sedile posteriore per i social media come il modo migliore per interagire con i clienti. Ciò ha portato Thomas per creare un @crownandbuckle profilo su Instagram, e lui sarà il primo a dirvi quanto incredibile l'esperienza è stata. La prima volta che Thomas avvistato una cinghia Crown & Buckle NATO threaded attraverso l'orologio di qualcuno, ha detto che aveva un "enorme sorriso; qualcuno sta godendo qualcosa abbiamo messo fuori nel mondo. "Da allora, innumerevoli orologi sono stati pubblicati e ripubblicato adornata con le cinghie Crown & fibbia. Non importa la pubblicità Crown & Buckle ottiene, essi non riposare sugli allori. Ancora squillare vero fin dal primo giorno è Thomas 'convinzione di produrre sempre un prodotto di qualità - ad un prezzo equo, e di fornire un servizio solido - compresa la navigazione veloce.

Anche quando Crown & Buckle era solo un guizzo di un'idea nella testa di Thomas ', era eccitato dalla prospettiva di esso diventare un one-stop-shop per cinturini per orologi; un posto per trovare la cinghia di colore perfetto per accentuare il vostro orologio o semplicemente per dare una pausa di indossare un braccialetto. Per la cronaca: Thomas non ha nulla contro   bracciali - indossa ogni tanto uno sul suo Rolex Sea-Dweller, ma dice che quando lo fa, "si sente in colpa; come [ha] tradire la sua azienda. "Per un ragazzo che ci ha dato varietà quando si tratta di cinghie, non possiamo certo biasimarlo per voler un po 'di varietà per se stesso.

Crown & Buckle non è solo un business fiorente, ma si tratta di una fiorente attività di famiglia; Nel 2013 Taffney lasciato il suo lavoro per lavorare fianco a fianco con il marito. Praticamente tutto il giorno, i due riempire gli ordini provenienti da tutto il mondo; a persone di tutti i ceti sociali, con gli orologi da Timex a Submariners timbrato "Comex". L'unico filo comune è che gli orologi e le cinghie sono un riflesso della loro individualità, proprio come Crown & fibbia è un riflesso di Thomas.

Non dimenticate di visitare crownandbuckle.com e riempire il carrello della spesa con cinghie ... Tutte le altre domande? e-mail contact@crownandbuckle.com

* Tutte le fotografie per gentile concessione di Thomas

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